כשתינוק נולד הוא מכוסה בשכבה לבנה על גופו, שכבה זו נקרא "ורניקס". הורניקס הוא שכבה שומנית דמוית גבינה או שעווה המתחילה להיווצר על עור התינוק סביב תחילת השליש השלישי להריון. תפקידה להגן על עור התינוק בזמן השהייה בתוך הרחם, בזמן הלידה ובשעות שלאחר הלידה. ישנם תינוקות הנולדים עם שכבה עבה של ורניקס ויש תינוקות ששכבת הורניקס אצלם כל כך דקה שהיא לא נראית לעין.
מחקרים מראים שההמלצה היא לתת לורניקס להיספג בגופו של התינוק, שטיפה במים עם סבון או ניגוב קל לא מסירים את הורניקס, אלא רק שפשוף חזק של העור.
עוד נמצא במחקרים כי הורניקס מכיל שומנים, חלבונים, פחמימות וחיידקי עיכול. בנוסף נמצא בעיקר רכיב שומני דוחה מים, כך שהורניקס מונע את התייבשות עור התינוק, שומר על רמת PH תקינה ומפחית סיכון לדלקת עור, ולכן מומלץ להשאיר את שכבת הורניקס על העור עד להתייבשות וספיגה ספונטניות או לפחות ל24 שעות לפני שרוחצים את התינוק עם מים, שמפו וסבון.
